Comment tester le radon dans votre maison, étape par étape

Le radon est un gaz radioactif qui s'infiltre du sol dans les maisons, et une exposition à long terme augmente le risque de cancer du poumon. On ne peut ni le voir ni le sentir; le seul moyen de savoir est donc de faire un test.

En bref : utilisez un test de longue durée d'au moins 91 jours dans l'étage habité le plus bas, idéalement pendant la saison de chauffage. La ligne directrice de Santé Canada est de 200 Bq/m³, et au-delà, Santé Canada recommande d'agir pour réduire le radon.

Pourquoi tester

Les niveaux de radon varient d'une maison à l'autre, même d'une voisine à l'autre; testez donc votre propre maison. Le radon peut s'accumuler dans les sous-sols et les étages inférieurs, et les niveaux changent selon la météo et la saison. Un test de courte durée peut manquer la moyenne, c'est pourquoi Santé Canada recommande un test de longue durée.

Quoi acheter

Achetez une trousse de test de longue durée auprès d'une source réputée ou faites appel à un professionnel du radon certifié. Cherchez un laboratoire certifié, et des professionnels certifiés par le Programme national de compétence sur le radon au Canada (PNCR-C). Les trousses coûtent peu comparativement à d'autres tests résidentiels.

Quand tester

Les tests de longue durée durent au moins 91 jours et sont plus fiables que les tests courts. Santé Canada recommande de tester de 3 à 12 mois si possible, et d'avoir au moins 91 jours durant la saison de chauffage. Le meilleur moment est l'automne ou l'hiver, quand les fenêtres sont fermées.

Où placer le détecteur

• Au niveau le plus bas que vous utilisez régulièrement, c'est-à-dire l'étage le plus bas où quelqu'un passe plus de quatre heures par jour. Les chambres, les salons, les salles familiales et les bureaux sont préférables. Les cuisines, les salles de lavage et les salles de bain ne le sont pas.
• À au moins 30 cm du sol, dans la zone normale de respiration.
• À au moins 30 cm des murs, sans toucher un mur extérieur.
• À environ 1 mètre des portes, des fenêtres et des bouches d'air, et loin des courants d'air, des ventilateurs et des endroits humides.
• Sans y toucher pendant toute la période.

Après le test

Postez la trousse au laboratoire et attendez le résultat. La ligne directrice de Santé Canada est de 200 becquerels par mètre cube (Bq/m³). Un résultat inférieur à 200 ne signifie pas un risque nul, puisque le risque augmente avec l'exposition; plus c'est bas, mieux c'est.

Les étapes

• Choisissez un test de longue durée d'au moins 91 jours.
• Placez-le dans l'étage habité le plus bas, loin des courants d'air.
• Ne le déplacez pas pendant le test.
• Envoyez-le au laboratoire comme indiqué.
• Si le résultat dépasse 200 Bq/m³, agissez pour le réduire; un professionnel certifié PNCR-C peut aider à évaluer la maison et à y remédier.

Si le niveau est élevé

L'atténuation, habituellement un tuyau et un ventilateur qui évacuent le gaz de sous la dalle, est efficace. Elle peut habituellement s'installer en moins d'une journée et, dans la plupart des maisons, réduit le radon de plus de 80 %. Refaites un test par la suite pour confirmer que cela fonctionne.

Exemple

Une lecture de 180 Bq/m³ est inférieure à la ligne directrice, mais il est sensé de refaire un test tous les quelques années ou après de grosses rénovations.

Sources : Santé Canada : guide sur la mesure du radon dans les maisons (en anglais), Santé Canada : réduire les niveaux de radon dans votre maison (en anglais).