Quoi demander à un entrepreneur avant de l'embaucher

Un bon entrepreneur rend une rénovation fluide, et un mauvais peut la transformer en cauchemar. Poser les bonnes questions, et obtenir les réponses par écrit, protège votre argent et votre maison.

En bref : obtenez au moins trois soumissions écrites, vérifiez les licences, l'assurance et les références, signez un contrat détaillé et ne payez jamais la majeure partie du coût à l'avance.

Vérifiez les qualifications

• Sont-ils titulaires d'une licence là où votre province ou votre municipalité l'exige (par exemple pour les électriciens, les plombiers et les installateurs de gaz)? Au Québec, vérifiez la licence de l'entrepreneur auprès de la Régie du bâtiment du Québec (RBQ).
• Ont-ils une assurance responsabilité civile, et une couverture de la commission des accidents du travail là où c'est exigé? Demandez une preuve, et appelez l'assureur ou la commission pour confirmer.
• Sont-ils membres d'une association de métier ou ont-ils une immatriculation d'entreprise?
• Peuvent-ils fournir des références de clients récents et des photos de travaux semblables?

Questions à poser

• Qui fera les travaux, et qui supervisera sur place?
• Utilisez-vous des sous-traitants?
• Qui obtient les permis, et qui organise les inspections?
• Combien de temps cela prendra-t-il, et quand pouvez-vous commencer?
• Qu'est-ce qui n'est pas inclus dans la soumission?
• Comment gérez-vous les changements et les imprévus?
• Quelle garantie offrez-vous sur le travail et les matériaux?

Obtenez des soumissions écrites

Comparez-en au moins trois, avec la même portée. La moins chère n'est pas toujours la meilleure, et une soumission très basse peut signaler des éléments manquants ou des raccourcis. Détaillez la main-d'œuvre, les matériaux, les permis, l'élimination et les taxes.

Le contrat

Un contrat écrit devrait préciser la portée, les matériaux, le prix, le calendrier de paiements, les dates de début et de fin, le processus de modification des travaux, la garantie, le nettoyage et les permis. Lisez-le avant de signer. Ne vous fiez pas aux promesses verbales.

Paiements

Évitez de verser un gros acompte. Liez les paiements à des étapes d'avancement. Ne payez pas en totalité avant que les travaux soient terminés et inspectés. Méfiez-vous des demandes de gros paiements comptants. Conservez les documents de tous les paiements.

Protégez-vous contre les privilèges

Dans bien des provinces, des sous-traitants ou des fournisseurs impayés peuvent inscrire un privilège sur votre propriété. Au Québec, ce mécanisme s'appelle l'hypothèque légale de la construction. Renseignez-vous sur les retenues et les règles applicables dans votre province, et obtenez au besoin une preuve de paiement des sous-traitants.

Signaux d'alarme

• Des pressions pour signer tout de suite.
• Aucune soumission ni aucun contrat écrit.
• Des ententes en argent comptant seulement ou des demandes de gros acomptes.
• Aucune assurance ni licence.
• Des offres de porte-à-porte qui semblent « spéciales ».

Assurance et permis

Informez votre assureur des rénovations importantes. Assurez-vous que les permis sont en place. Des travaux sans permis peuvent causer des problèmes à la vente.

Exemple

Si un entrepreneur suggère de sauter le permis pour gagner du temps, considérez-le comme un signal d'alarme.